Women Environmental Defenders and Climate Change in the Amazon | Mujeres defensoras del medio ambiente y cambio climático en la Amazonía | Mulheres Defensoras Ambientais e Mudanças Climáticas na Amazônia
About the series: The University of Illinois Urbana-Champaign (UIUC) organized a lecture and workshop series to bring women social leaders from the Amazonian region of Brazil, Colombia, Ecuador, and Peru together with researchers, students, and practitioners. We held a series of collaborative discussions and a virtual workshop in May 2025. Together, we are collectively devising an agenda to support women defenders.
Environmental defenders are “individuals and groups who, in their personal or professional capacity and in a peaceful manner, strive to protect and promote human rights relating to the environment, including water, air, land, flora and fauna” (Bille Larsen et al. 2021). Recent work suggests that women and Indigenous environmental defenders are particularly prone to experiencing diverse forms of violence, but especially sexual violence and loss of land/resource rights (Tran and Hanaček 2023). A long-running study by Global Witness further indicates that violence is particularly severe in Latin America – this region accounted for 88% of all environment defender killings in 2022 (Global Witness 2023). Colombia and Brazil consistently report some of the highest death tolls for environmental defenders in the world (Global Witness 2023).
Acerca de la serie: La Universidad de Illinois Urbana-Champaign (UIUC) organizó una serie de conferencias y talleres para reunir a mujeres líderes sociales de la región amazónica de Brasil, Colombia, Ecuador y Perú con investigadores, estudiantes y profesionales. Organizamos una serie de debates colaborativos y un taller virtual en mayo de 2025. Juntas, estamos desarrollando una agenda para apoyar a las defensoras.
Los defensores ambientales son “individuos y grupos que, en su capacidad personal o profesional y de manera pacífica, se esfuerzan por proteger y promover los derechos humanos relacionados con el medio ambiente, incluidos el agua, el aire, la tierra, la flora y la fauna” (Bille Larsen et al. 2021). Trabajos recientes sugieren que las mujeres y los defensores ambientales indígenas son particularmente propensos a experimentar diversas formas de violencia, pero especialmente violencia sexual y pérdida de derechos sobre la tierra y los recursos (Tran y Hanaček 2023). Un estudio de larga duración realizado por Global Witness indica además que la violencia es especialmente grave en América Latina: esta región representó el 88% de todos los asesinatos de defensores del medio ambiente en 2022 (Global Witness 2023). Colombia y Brasil registran sistemáticamente algunas de las cifras más altas de muertes de defensores del medio ambiente en el mundo (Global Witness 2023).
Sobre a série: A Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (UIUC) organizou uma série de palestras e workshops para reunir mulheres líderes sociais da região amazônica do Brasil, Colômbia, Equador e Peru com pesquisadores, estudantes e profissionais. Realizamos uma série de discussões colaborativas e um workshop virtual em maio de 2025. Juntas, estamos elaborando uma agenda para apoiar mulheres defensoras.
Os defensores ambientais são “indivíduos e grupos que, em sua capacidade pessoal ou profissional e de forma pacífica, se esforçam para proteger e promover os direitos humanos relacionados ao meio ambiente, incluindo água, ar, terra, flora e fauna” (Bille Larsen et al. 2021). Trabalhos recentes sugerem que mulheres e defensores ambientais indígenas são particularmente propensos a sofrer diversas formas de violência, mas especialmente violência sexual e perda de direitos à terra/recursos (Tran e Hanaček 2023). Um estudo de longa duração da Global Witness indica ainda que a violência é particularmente grave na América Latina – esta região foi responsável por 88% de todos os assassinatos de defensores do meio ambiente em 2022 (Global Witness 2023). Colômbia e Brasil relatam consistentemente alguns dos maiores números de mortes de defensores do meio ambiente no mundo (Global Witness 2023).
This series was organized by the Center for Latin American and Caribbean Studies, NRES, Women and Gender in Global Perspectives, and the College of ACES
Esta serie fue organizada por el Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, NRES, Mujeres y Género en Perspectivas Globales y el Colegio de ACES
Esta série foi organizada pelo Centro de Estudos Latino-Americanos e Caribenhos, NRES, Mulheres e Gênero em Perspectivas Globais e o College of ACES
Contact
- McKenzie Johnson is an Assistant Professor in the department of Natural Resources and Environmental Sciences. Her research examines the role of natural resources and environment in conflict and peacebuilding. She is currently working on a NASA-funded project in the Colombian Amazon. Email: mfj4@illinois.edu
- Manuela Quijano Hoyos is an MS Student in the department of Natural Resources and Environmental Sciences. Her research focuses on environment, development, and gender in Colombia. Email: manuela7@illinois.edu